结发在古代有三种含义。一指束发，古时男子自成童开始束发，因以指初成年；二指成婚。成婚之夕，男左女右共髻束发；三指妻子，后亦指原配。一种象征夫妻结合的仪式，当夫妻成婚时，各取头上一根头发，合而作一结，男女双方结为夫妻。
弱冠和及笄
古时汉族男子二十岁行冠礼，弱是年少，冠是戴成年人的帽子，女子十五岁行笄礼，就是到了可以插簪子的年龄，表示成年可婚嫁。就是把头发盘成发髻，称为“结发”，然后再戴上帽子。