赛龙舟的由来有多种说法，比如祭奠屈原、祭奠水神、龙神等等，但是现在大多数人都认为是为了纪念屈原。
赛龙舟的来源传说
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，并往江中投粽子等食物，在江上来回打捞他的真身。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日以划龙舟为纪念。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。此后端午节赛龙舟的活动就流传下来了。