红细胞的作用一般有输送作用、增强吞噬作用、防御感染等。
1、输送作用：红细胞当中有许多的血红素，血红素可以和体内的氧气结合，也能和二氧化碳结合，所以能够起到运输氧气的功效。
2、增强吞噬作用：病原体一般在白细胞、红细胞、补体当中存在，如果体内较长时间缺少红细胞，可能会导致病原体被吞噬。
3、防御感染：红细胞和细菌生物沾足以后可以通过氧化物酶，这样能产生杀伤作用。
除以上常见作用，也可以起到免疫粘附作用。