1、概念不同。发酵乳是乳和乳制品在特征菌的作用下发酵而成的酸性凝乳状制品。而酸奶是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌，经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。
2、原料不同。发酵乳的原料是乳和乳制品。而酸奶的原料是鲜牛奶，白糖，全脂乳粉，水。
3、种类不同。发酵乳是一类乳制品的综合名称，种类很多，包括酸奶、发酵酪乳、酸奶油、乳酒等。而酸奶可分为4类：酸乳、发酵乳、风味酸乳、风味发酵乳。